Почему пальцы морщинятся после долгого купания или плавания? Биомедицинский инженер объясняет

Aug 27, 2023

Кожа — удивительный и странный орган. Будучи самым большим органом тела, он многое делает, чтобы заботиться о вас, защищая вас от внешнего мира солнечного света, агрессивных химикатов, неприятных микробов и сильного холода. И все это он сохраняет воду внутри вашего тела и обеспечивает ощущение осязания.

Я биомедицинский инженер. Моя исследовательская группа и я пытаемся лучше понять механику и функцию мягких биологических тканей.

Мы знаем, что кожа морщинится, когда вы становитесь старше или когда вы зажимаете ее двумя пальцами. Но до сих пор остается загадкой, почему кожа покрывается морщинами и даже иногда меняет цвет после того, как вы неторопливо принимаете ванну или проводите слишком много времени в бассейне.

Часто люди предполагают, что эти морщины образуются из-за того, что кожа впитывает воду, из-за чего она опухает и коробится. Честно говоря, я тоже давно это делал.

Но исследователи еще в 1930-х годах обнаружили, что у людей с повреждением нервов пальцев не образуются морщины после ванны. Морщинистые пальцы не могут быть вызваны поглощением воды, иначе это станет универсальным явлением, независимо от того, насколько хорошо или плохо работают ваши нервы.

Итак, если он не опухает от воды, то что же стоит за пожухшими пальцами рук и ног после долгого плавания? Недавно учёные нашли ответ.

Чтобы объяснить, что происходит, сначала вам нужно немного узнать о вегетативной нервной системе – непроизвольной части работы вашего тела. Такие функции, как дыхание, моргание, сердцебиение или сужение зрачков на солнце, происходят без необходимости сознательного контроля над ними благодаря вегетативной нервной системе.

Он также автоматически контролирует расширение и сужение кровеносных сосудов. Как правило, температура, лекарства или то, что вы едите или пьете, могут привести к расширению или сужению кровеносных сосудов. Подумайте о том, как ваша кожа может покраснеть сама по себе, когда вы выходите на улицу в жаркий день, занимаетесь спортом или даже краснеете.

Сокращение кровеносных сосудов также является причиной морщин на коже после длительного плавания.

Когда ваши руки и ноги соприкасаются с водой более чем на несколько минут, потовые протоки в вашей коже открываются, позволяя воде течь в кожные ткани. Добавленная вода уменьшает долю соли внутри кожи. Нервные волокна посылают в мозг сообщение о снижении уровня соли, а вегетативная нервная система реагирует на это сужением кровеносных сосудов.

Сужение кровеносных сосудов приводит к уменьшению общего объема кожи, в результате чего кожа сморщивается, образуя отчетливые морщины. Это похоже на то, как высохший виноград превращается в сморщенный изюм – он потерял больше объема, чем площади поверхности.

Сужение кровеносных сосудов также приводит к тому, что кожа становится бледнее – это противоположно тому, что происходит, когда ваша кожа краснеет, когда вы принимаете очень горячую ванну, из-за расширения кровеносных сосудов. Изменение цвета немного более очевидно у людей со светлой кожей.

При повреждении нерва такого сужения не происходит. Кровеносные сосуды никогда не сужаются, поэтому морщин никогда не возникает, даже если вы находитесь в ванне очень долго.

Но служит ли какой-нибудь цели эта кожа, которая сморщивается при намокании?

Исследователи обнаружили, что морщинистая кожа обеспечивает лучшее сцепление под водой по сравнению с кожей без морщин. Улучшенный захват позволяет крепче захватывать предметы. Это облегчает передвижение по подводной поверхности и снижает вероятность поскользнуться. Я думаю, что это фантастическая функция, которая со временем развивалась.

Моя исследовательская группа и я провели исследования, чтобы посмотреть на изменения в структуре и функциях кожи при длительном погружении в воду, но не на изучение морщин. Нас интересуют анализы кожи, которые можно провести, чтобы помочь следователям-криминалистам после преступления или катастрофы. Мы также хотим узнать больше о синдроме погруженной стопы – травмах кожи, вызванных длительной работой во влажной среде. Они, как правило, затрагивают военнослужащих или фермеров, урожай которых растет на затопленных полях, например, на рисовых полях.